Im Drogeriemarkt liegen sie oft nebeneinander: ein grüner Würfel aus Aleppo, ein Block Marseiller Seife, Kernseife im Papier, ein durchsichtiges Stück und ein „Waschstück“. Was sie unterscheidet, zeigt meist erst die Liste der Inhaltsstoffe.
Was alle Seifen gemeinsam haben
Seife entsteht bei der Verseifung: Tierische oder pflanzliche Fette wie Talg, Oliven-, Palm- oder Kokosöl reagieren mit einer starken Lauge. Mit Natronlauge (Natriumhydroxid) entstehen feste Seifen, mit Kalilauge (Kaliumhydroxid) weiche bis flüssige (Mijaljica et al. 2022). Als zweites Produkt entsteht Glycerin. Ob es im Stück bleibt, hängt vom Verfahren ab. Den Ablauf im Einzelnen erklärt Ist in Naturseife noch Lauge? Verseifung erklärt.
Alle Seifen sind alkalisch. Eine Übersichtsarbeit nennt für Seife pH-Werte von 8,5 bis 11, für Syndets 5,5 bis 7 (Mijaljica et al. 2022). In einer Messreihe lagen 53 von 64 handelsüblichen Seifen zwischen pH 9 und 10 (Tarun et al. 2014). Die Hautoberfläche ist leicht sauer, im Mittel um pH 4,7; schon Leitungswasser hebt den Wert für bis zu sechs Stunden an (Lambers et al. 2006).
Welche Fette verseift wurden, verrät die INCI-Liste. Sie nennt entweder die Ausgangsstoffe, etwa „Olea Europaea Fruit Oil, Aqua, Sodium Hydroxide“, oder die fertigen Seifensalze: Sodium Tallowate steht für Seife aus Talg, Sodium Palmate für Palmöl, Sodium Cocoate für Kokosöl, Sodium Olivate für Olivenöl. Kaliseifen tragen „Potassium“ im Namen. Die deutschen Namen stehen unter INCI-Namen auf Deutsch, die Lesart der Reihenfolge unter INCI-Liste lesen.
Kernseife, Schmierseife, Gallseife: Seifen für Haushalt und Wäsche
Kernseife ist eine feste Natronseife. Ihr Name kommt vom Verfahren: Fette werden mit Lauge zu einem zähen Seifenleim gekocht. Gibt man Salz dazu, scheidet sich die Seife als „Kern“ ab, und das Glycerin wird mit der übrigen Lauge abgetrennt (Altmeyer 2024). Kernseife enthält deshalb nur wenig Glycerin. Im Haushalt dient sie seit Langem zum Vorbehandeln von Flecken. Viele Feinseifen beruhen auf geruchsneutraler Kernseife, der Duft, Farbe und rückfettende Stoffe zugesetzt werden (Altmeyer 2024).
Schmierseife ist eine Kaliseife: Sie wird mit Kalilauge hergestellt, bleibt halbfest bis flüssig und wird vor allem zum Reinigen im Haushalt verwendet (Altmeyer 2024).
Gallseife ist ein Fleckenmittel aus Kernseife und Rindergalle, deren Enzyme die Wirkung der Seife verstärken. Die Verbraucherzentrale Hamburg nennt sie für fett-, eiweiß- und farbstoffhaltige Flecken wie Öl, Blut oder Obst: anfeuchten, einreiben, einige Minuten einwirken lassen, warm ausspülen (Verbraucherzentrale Hamburg). Für die Körperpflege ist Gallseife nicht gedacht, und wegen der Rindergalle ist sie nicht vegan.
Olivenseife, Marseiller und Aleppo-Seife: Seifen aus Olivenöl
Olivenseife ist eine Natronseife, deren Fett ganz oder überwiegend aus Olivenöl besteht. Olivenöl enthält vor allem ungesättigte Fettsäuren. Seifen daraus lösen sich leichter in Wasser; gesättigte Fettsäuren machen ein Stück fester, die kürzeren aus Kokosöl lassen es stärker schäumen (Prieto Vidal et al. 2018). Reine Olivenseife ist deshalb eher weich und schäumt weniger, oft wird Kokosöl dazugemischt.
Marseiller Seife heißt traditionell eine Seife aus der Region Marseille, die im großen Kessel gesotten wird. Ihr Verfahren haben die dortigen Hersteller in einem Pflichtenheft beim französischen Patentamt INPI beschrieben: Die Öle werden mindestens sechs Stunden mit Natronlauge gekocht, Meersalz trennt die glycerinhaltige Lauge ab, und beim Waschen der Seifenmasse werden Glycerin, Verunreinigungen und unverseifte Fettsäuren ausgespült. Erlaubt sind nur Pflanzenöle, kein Parfum, kein Farbstoff (UPSM 2022). Olivenseife ist sie nicht automatisch: Die grüne Sorte enthält Oliven- und Kokosöl, teils Palmöl, die hellbeige vor allem Kokos- und Palmöl.
Aleppo-Seife stammt aus Syrien und besteht aus Olivenöl, Lorbeeröl und Lauge. Die UNESCO hat das Handwerk 2024 als immaterielles Kulturerbe anerkannt: Im Herbst werden wilde Lorbeerbeeren gekocht und das Öl abgeschöpft. Im Winter wird es mit Olivenöl und Lauge gekocht, ausgegossen, in Würfel geschnitten, gestempelt und sechs bis neun Monate getrocknet (UNESCO 2024).
Glycerinseife, Syndet und handgesiedete Naturseife
Glycerinseife, auch Transparentseife, enthält viel ungebundenes Glycerin. Zugesetztes Glycerin, Zucker oder Ethanol verhindern, dass die erstarrende Seife auskristallisiert; so bleibt sie klar (Altmeyer 2024). In der INCI steht Glycerin dann weit vorn, oft mit Sucrose oder Alcohol. Ob zusätzlich synthetische Tenside enthalten sind, zeigt ebenfalls nur die Liste. Glycerin bindet Wasser und dient in Cremes deshalb als Feuchthaltemittel (Trocknet Glycerin die Haut aus?). Im feuchten Bad wird eine glycerinreiche Seife dadurch schneller weich.
Ein Syndet (von „synthetic detergent“) ist keine Seife. Seine Tenside entstehen nicht durch Verseifung; typisch sind Isethionate und Sulfosuccinate, in der INCI etwa Sodium Cocoyl Isethionate. Der pH-Wert lässt sich so auf 5,5 bis 7 einstellen, bei neueren Syndets auf 5,0 bis 5,5 (Mijaljica et al. 2022). Syndets gibt es flüssig und als festes Waschstück; die Form allein sagt also nicht, ob ein Stück Seife ist. Einen Vergleich beim Händewaschen bietet Stückseife oder Flüssigseife: Was ist besser für die Hände?
Handgesiedete Naturseife ist so wenig ein geschützter Begriff wie Naturkosmetik (Naturkosmetik erklärt). Meist ist eine Seife aus Pflanzenölen gemeint, in kleinen Mengen im Kalt- oder Heißverfahren hergestellt. Beim Kaltverfahren dauert die Verseifung 18 bis 24 Stunden, danach reift die Seife drei bis vier Wochen (Prieto Vidal et al. 2018). Ausgesalzen wird nicht, das Glycerin bleibt im Stück. Oft wird überfettet: Es wird weniger Lauge eingesetzt, als für alle Öle nötig wäre, ein Teil bleibt unverseift (Altmeyer 2024); in einer Studie waren es 6 Prozent (Prieto Vidal et al. 2018). „Rückfettend“ meint meist diese Überfettung. Ihre Höhe steht nicht auf dem Etikett, und alkalisch bleibt die Seife trotzdem.
Seifenarten im Vergleich und wofür sie sich eignen
| Seifenart | Fette und Lauge | Herstellung | Glycerin im Stück | pH-Wert | Typische Verwendung |
|---|---|---|---|---|---|
| Kernseife | verschiedene Fette, Natronlauge | gekocht, ausgesalzen | wenig | alkalisch | Haushalt, Hände |
| Schmierseife | Fette oder Öle, Kalilauge | gekocht | in der Regel enthalten | alkalisch | Haushalt |
| Gallseife | Kernseife, Rindergalle | wie Kernseife | wenig | alkalisch | Flecken |
| Olivenseife | überwiegend Olivenöl, Natronlauge | je nach Hersteller | je nach Verfahren | alkalisch | Hände, Körper |
| Marseiller Seife | nur Pflanzenöle, Natronlauge | Kessel, ausgesalzen, gewaschen | weitgehend ausgewaschen | alkalisch | Körper, Wäsche |
| Aleppo-Seife | Oliven- und Lorbeeröl, Lauge | gekocht, 6 bis 9 Monate getrocknet | keine einheitliche Angabe | alkalisch | Hände, Körper |
| Glycerinseife | Seife mit Glycerin, Zucker oder Ethanol | klar erstarrt | viel, zugesetzt | alkalisch, sofern reine Seife | Hände, Körper |
| Syndet | synthetische Tenside | ohne Verseifung | nur, wenn zugesetzt | 5,0 bis 7 | Hände, Körper, Gesicht |
| Handgesiedete Naturseife | meist Pflanzenöle, Natronlauge | kalt oder heiß, oft überfettet | bleibt im Stück | alkalisch | Hände, Körper |
| Feste Seifen von forpeople | Oliven-, Kokos-, Rizinus-, Sonnenblumen-, Arganöl, Sheabutter; Natronlauge | laut Produktseite gesiedet, von Hand hergestellt | laut Hersteller ohne zugesetztes Glycerin | alkalisch | Hände, Körper |
| Wofür | Naheliegende Wahl | Worauf du achtest |
|---|---|---|
| Flecken vorbehandeln | Gallseife, Kernseife | einreiben, einwirken lassen, ausspülen |
| Hände waschen, duschen | feste Seife oder Syndet | lauwarm, gut abspülen; spannt die Haut, danach pflegen (Warum spannt die Haut nach dem Duschen?) |
| Gesicht | je nach Haut Seife oder Syndet | keine Peelingseife (Kann ich feste Seife fürs Gesicht nehmen?) |
| Haare | Seife nur mit Umstellung | Kalk und saure Rinse (Haare mit Seife waschen) |
| Haut spannt nach jeder Seife | Syndet mit niedrigerem pH-Wert | seltener und kürzer waschen, danach eincremen |
Weiche Stücke wie Oliven-, Glycerin- und überfettete Seifen brauchen eine Ablage, auf der sie abtrocknen, etwa die Aluminium-Seifendose mit Abtropfgitter oder die Luffa Seifenablage - Natürlich (mehr unter Feste Seife wird matschig: Ursachen und Lagerung). Bleibt die Haut trotz Pflege über Wochen gerötet, rissig oder schuppig oder juckt sie anhaltend, hol ärztlichen Rat ein. Zum Duschen in der kalten Jahreszeit: Juckende Haut im Winter: Duschen, Pflege und wann zum Arzt.
Wo unsere festen Seifen einzuordnen sind
Die fünf festen Seifen von forpeople (je 75 g) sind nach ihrer Inhaltsstoffliste Natronseifen aus Pflanzenölen mit Olivenöl an erster und Kokosöl an zweiter Stelle. Bei der Feste Seife – Lavendel, der Feste Seife – Rosmarin & Zitrone, der Feste Seife – Eukalyptus & Salbei und der Feste Seife mit Peeling – Kaffee & Orange folgen Wasser und Natronlauge, danach unter anderem Sheabutter, Rizinus-, Sonnenblumen- und Arganöl, Ringelblumenblüten, ätherische Öle und Aloe-vera-Extrakt. Bei der Feste Seife – Lemongrass steht Aloe-Saft an dritter Stelle und ersetzt einen Teil des Wassers (Aloe Vera statt Wasser: Was heißt das?).
Es sind also keine reinen Olivenseifen, weil Kokosöl dazukommt, und keine Aleppo-Seifen, denn Lorbeeröl enthalten sie nicht. Es sind auch keine Kaliseifen, Glycerinseifen oder Syndets: Die INCI nennt Natronlauge, weder Alkohol noch Zucker und keine synthetischen Tenside. Laut Hersteller sind die Seifen ohne zugesetztes Glycerin. Laut Produktseiten werden sie aus Bio-Pflanzenölen und Natronlauge gesiedet und in Deutschland von Hand hergestellt; sie sind vegan, den Duft geben ätherische Öle. Lavendel sowie Eukalyptus & Salbei enthalten ein Farbpigment (CI 77007 bzw. CI 77288), Kaffee & Orange gemahlenen Kaffee und Kakao. Duftbestandteile wie Linalool oder Limonene sind einzeln angegeben (Ätherische Öle und Duftstoff-Allergene).
Nicht angegeben ist, ob kalt oder heiß gesiedet wird, wie lange die Seifen reifen und wie stark sie überfettet sind. Wie jede Seife sind sie alkalisch. Gedacht sind sie für Hände und Körper, die Peelingseife nicht fürs Gesicht; auf verletzter oder gereizter Haut sollen sie laut Produktseite nicht angewendet werden.
Mehr dazu: Feste Seife oder Duschgel: Unterschiede für Haut und Alltag.
Häufige Fragen
Was ist der Unterschied zwischen Kernseife und Naturseife?
Kernseife wird ausgesalzen, dabei wird das Glycerin abgetrennt. Bei handgesiedeter Naturseife bleibt es im Stück, oft ist sie überfettet. „Naturseife“ ist kein geschützter Begriff.
Ist Marseiller Seife immer aus Olivenöl?
Nein. Nach dem Pflichtenheft der Marseiller Hersteller enthält die grüne Sorte Oliven- und Kokosöl, teils Palmöl, die hellbeige vor allem Kokos- und Palmöl. Gemeinsam ist beiden das Kesselverfahren ohne Parfum und Farbstoff.
Kann ich Gallseife für die Haut nehmen?
Gallseife ist ein Fleckenmittel für Textilien, nicht für die Körperpflege. Für Hände und Körper sind Seifen und Syndets gedacht, die als Kosmetik verkauft werden.
Ist Glycerinseife besser für trockene Haut?
Pauschal nicht. Ohne synthetische Tenside ist auch Glycerinseife alkalisch, und sie wird abgespült. Bei trockener Haut zählt die Pflege danach, siehe Fettcreme oder Feuchtigkeitscreme? Was trockene Haut braucht.
Ist ein Syndet eine Seife?
Nein. Ein Syndet wäscht mit synthetischen Tensiden statt mit Seifensalzen und lässt sich auf einen pH-Wert um 5,5 einstellen. Feste Syndets heißen oft „Waschstück“.
Woran erkenne ich die Seifenart in der INCI?
Öle mit Sodium Hydroxide oder Namen wie Sodium Olivate zeigen Natronseife, „Potassium“ Kaliseife. Glycerin weit vorn mit Sucrose oder Alcohol deutet auf Glycerinseife, Isethionate oder Sulfosuccinate auf ein Syndet.
Enthalten die Seifen von forpeople Glycerin?
Laut Hersteller sind unsere festen Seifen ohne zugesetztes Glycerin. Bei jeder Verseifung entsteht Glycerin; unsere INCI-Listen nennen die Ausgangsstoffe, also Öle, Wasser und Natronlauge.
Bei forpeople
Unsere festen Seifen sind alkalische Seifen aus Pflanzenölen mit ätherischen Ölen; eine Sorte ohne Duft gibt es nicht. Jede Sorte gibt es auch zu 3, 5 und 10 Stück (24,90 €, 37,90 €, 69,90 €).
- Feste Seife – Lemongrass, 75 g, 8,90 €: mit Aloe-Saft, Lemongrass- und Bergamotteöl.
- Feste Seife – Lavendel, 75 g, 8,90 €: mit Lavandin- und Lavendelöl.
- Bio-Seifen-Set – 5 Düfte im Vorteilspack, 5 Seifen, 39,90 €: alle fünf Sorten.
- Aluminium-Seifendose mit Abtropfgitter, 8,90 €: mit herausnehmbarem Gitter.
Mehr dazu: Ist in Naturseife noch Lauge? · Stückseife oder Flüssigseife · Feste Seife wird matschig · INCI-Namen auf Deutsch
Quellen
- Mijaljica D, Spada F, Harrison IP (2022): Skin Cleansing without or with Compromise: Soaps and Syndets. Molecules 27(6): 2010. https://doi.org/10.3390/molecules27062010
- Prieto Vidal N, Adeseun Adigun O, Pham TH, Mumtaz A, Manful C, Callahan G, Stewart P, Keough D, Thomas RH (2018): The Effects of Cold Saponification on the Unsaponified Fatty Acid Composition and Sensory Perception of Commercial Natural Herbal Soaps. Molecules 23(9): 2356. https://doi.org/10.3390/molecules23092356
- Tarun J, Susan J, Suria J, Susan VJ, Criton S (2014): Evaluation of pH of Bathing Soaps and Shampoos for Skin and Hair Care. Indian J Dermatol 59(5): 442–444. https://doi.org/10.4103/0019-5154.139861
- Lambers H, Piessens S, Bloem A, Pronk H, Finkel P (2006): Natural skin surface pH is on average below 5, which is beneficial for its resident flora. Int J Cosmet Sci 28(5): 359–370. https://doi.org/10.1111/j.1467-2494.2006.00344.x
- Altmeyer P (2024): Seife. Altmeyers Enzyklopädie, Fachbereich Kosmetologie, Stand 21.08.2024. https://www.altmeyers.org/de/kosmetologie/seife-109709
- Verbraucherzentrale Hamburg: Wie geht der Fleck raus? Abschnitt „Die gute alte Gallseife“. https://www.vzhh.de/themen/umwelt-nachhaltigkeit/wasch-reinigungsmittel/wie-geht-der-fleck-raus
- Union des Professionnels du Savon de Marseille (UPSM) (2015, überarbeitet 2022): Indication géographique « Savon de Marseille », Cahier des charges. Datenbank der geografischen Angaben des INPI. https://base-indications-geographiques.inpi.fr/sites/default/files/Cdc_UPSM%20%2B%20statuts.pdf
- UNESCO (2024): Craftsmanship of Aleppo Ghar soap. Repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit, 19.COM. https://ich.unesco.org/en/RL/craftsmanship-of-aleppo-ghar-soap-02132
