Wie ein Nagel aufgebaut ist und warum er splittert
Die Nagelplatte besteht aus rund 25 Lagen dicht gepackter, verhornter Zellen und ist 0,5 bis 1 mm dick. Zwischen den Zellen sitzen Fette, die die Lagen zusammenhalten. Lässt dieser Zusammenhalt nach, blättert der Nagel am freien Rand in feinen, waagerechten Schichten auf. Das ist typisch für Menschen, die sich sehr oft die Hände waschen (Chessa et al. 2020).
Betroffen sind laut der Übersichtsarbeit bis zu 20 % der Bevölkerung, vor allem Frauen über 50. Mit dem Alter werden Nägel ohnehin spröder und wachsen langsamer (Reinecke & Hinshaw 2020).
Was Wasser mit dem Nagel macht
Ein Nagel nimmt viel Wasser auf. In einem Laborversuch nahmen Nagelstücke im Wasserbad innerhalb von zwei Stunden um 22 % an Gewicht zu, und sie wurden umso biegsamer, je länger sie im Wasser lagen (Finlay et al. 1980). An der Luft gibt der Nagel das Wasser wieder ab. Den häufigen Wechsel zwischen Aufquellen und Austrocknen sieht die Übersichtsarbeit als Ursache für Brüche zwischen den Zelllagen (Chessa et al. 2020).
Eine Untersuchung aus Hannover verglich 511 Menschen in Berufen mit viel Wasserkontakt mit einer großen Vergleichsgruppe. Von den Frauen hatten 50 % brüchige Nägel, in der Vergleichsgruppe 30,4 %. Bei den Männern gab es keinen Unterschied. Das Fazit steht im Titel der Arbeit: Nasse Arbeit verstärkt die Brüchigkeit, verursacht sie aber nicht (Lubach & Beckers 1992).
Oft heißt es, brüchige Nägel seien schlicht zu trocken. In einer Studie mit 102 Teilnehmenden enthielten brüchige Nägel im Mittel 12,48 % Wasser, normale 11,90 %; der Unterschied war nicht signifikant. Einschränkung der Autoren: Die abgeschnittenen Nagelstücke hatten bis zur Messung Wasser verloren (Stern et al. 2007). Der Wassergehalt allein erklärt das Splittern also nicht.
Was Nagellackentferner und Maniküre tun
Nagellackentferner sind im Wesentlichen Lösemittel. Sie können den Nagel austrocknen und zur Brüchigkeit beitragen (Rieder & Tosti 2016). Lösemittel lösen die Fette zwischen den Zellen und schwächen so ihren Zusammenhalt (Chessa et al. 2020). Auch Entferner ohne Aceton arbeiten mit Lösemitteln, zum Beispiel mit Ethylacetat. Dass sie den Nagel weniger austrocknen, fanden wir nicht belegt.
Gel-Lack wird entfernt, indem der Nagel 10 bis 15 Minuten in reinem Aceton einweicht; Reste werden abgeschabt. Beschrieben sind danach dünnere, schwächere und brüchige Nägel, die in Schichten splittern (Rieder & Tosti 2016). In der Studie zum Wassergehalt war die Chance auf brüchige Nägel bei Teilnehmenden mit professioneller Maniküre gut dreimal so hoch (Odds Ratio 3,23). Das ist ein statistischer Zusammenhang, kein Beweis für die Ursache (Stern et al. 2007).
| Auslöser | Was am Nagel passiert | Was du tun kannst |
|---|---|---|
| Wasser, Spülen, häufiges Händewaschen | Der Nagel quillt auf und trocknet wieder. Der Wechsel lockert den Zusammenhalt der Zelllagen. | Bei nasser Arbeit Baumwollhandschuhe unter Vinylhandschuhen tragen (Chessa et al. 2020). Mehr unter Raue Hände vom Spülen und Putzen: Was hilft? |
| Nagellackentferner mit und ohne Aceton | Lösemittel entfetten die Nagelplatte und trocknen sie aus. | Seltener entfernen. Danach Hände waschen und Nägel einfetten. |
| Entfernen von Gel und Acryl | Langes Einweichen in Aceton und Abschaben; die Nagelplatte kann dünner werden. | Nicht abziehen oder abhebeln. Pausen zwischen den Anwendungen einplanen. |
| Feilen und Nägel als Werkzeug | Feilen auf der Oberfläche macht die Platte dünner und anfälliger für Risse. Hebeln belastet den freien Rand. | Nur die Kante feilen, gerade schneiden, Ecken leicht runden (Reinecke & Hinshaw 2020). Für Dosen und Etiketten ein Werkzeug nehmen. |
| Kälte und Heizungsluft | Kaum untersucht. Im Winter kommen trockene Luft und häufiges Waschen zusammen. | Draußen Handschuhe, abends pflegen; siehe Trockene Haut im Winter. |
Dichte Handschuhe über nassen Händen können selbst zu splitternden Nägeln führen (Chessa et al. 2020). Trockne die Hände deshalb vorher ab; zur Creme darunter siehe Handcreme unter Latex- oder Nitrilhandschuhen?
Hilft Öl?
Übersichtsarbeiten raten bei brüchigen Nägeln zu weniger Wasser und Reinigungsmitteln, zu Handschuhen und zu regelmäßiger Pflege mit Cremes, Salben oder Ölen (Chessa et al. 2020), (Reinecke & Hinshaw 2020). Die erste hält zugleich fest, dass doppelblinde, kontrollierte Studien zu solchen Produkten fehlen. Was es gibt:
- Öl bringt kein Wasser in den Nagel. Im Laborversuch wurden Nagelstücke in Mineralöl nicht biegsamer. Kam das Öl aber nach dem Wasserbad auf den Nagel, blieb er länger biegsam (Finlay et al. 1980). Geprüft wurden Nagelstücke und Mineralöl, keine Pflanzenöle am lebenden Nagel.
- Die Datenlage ist dünn. In der Befragung hing häufiges Eincremen der Hände sogar mit brüchigen Nägeln zusammen (Stern et al. 2007). Ob häufiger cremt, wer schon brüchige Nägel hat, lässt sich daraus nicht ablesen.
Ein Öl kann also dazu beitragen, dass der Nagel nach dem Waschen länger biegsam bleibt, und es hält die Nagelhaut geschmeidig. Es härtet nichts und klebt keine gesplitterten Schichten zusammen. So gehst du vor:
- Nach dem Händewaschen die Hände abtrocknen.
- Einen Tropfen Öl auf eine Fingerkuppe geben; er reicht für mehrere Nägel. In Nagelplatte, freien Rand und Nagelhaut einmassieren.
- Tagsüber beim Eincremen die Handcreme über Nägel und Nagelränder verstreichen.
- Abends noch einmal ölen, wer mag mit einer dünnen Schicht Salbe an den Nagelrändern.
- Die Nägel kurz halten. Lange Nägel trocknen schneller aus (Chessa et al. 2020).
Zu Nagelhaut und Niednägeln: Trockene, eingerissene Nagelhaut: richtig pflegen.
Handcreme und Nagellack
Lack hält schlecht auf einem Fettfilm. Pflege die Nägel deshalb am Abend vorher, und wasch die Hände vor dem Lackieren mit Seife. Ist der Lack trocken, kommt das Öl wieder an Nagelhaut und Ränder. Das Lackieren selbst verändert den pH-Wert der Nagelplatte nicht; belastend sind das Entfernen und Lack, der über Monate getragen und immer wieder überlackiert wird. Dann kann die Oberfläche rau werden und weißliche Flecken bekommen (Chessa et al. 2020).
Wann ärztlichen Rat holen?
Lass die Nägel ärztlich ansehen, wenn sich ein Nagel verfärbt oder einen dunklen Streifen zeigt, wenn er dicker wird, bröckelt oder sich vom Nagelbett löst, wenn nur einzelne Nägel betroffen sind oder sich alle Nägel plötzlich verändern, und wenn der Nagelrand rot, geschwollen oder schmerzhaft ist. Hinter brüchigen Nägeln können auch ein Nagelpilz, Hauterkrankungen oder eine Störung der Schilddrüse stehen (Chessa et al. 2020). Ob Nahrungsergänzung für dich sinnvoll ist, gehört ebenfalls in dieses Gespräch.
Häufige Fragen
Macht Öl die Fingernägel härter?
Nein. Öl hält Nagelplatte und Nagelhaut geschmeidig. Für eine härtende Wirkung von Pflegeölen haben wir keinen Beleg gefunden.
Jojobaöl oder Mandelöl: Welches nehme ich für die Nägel?
Einen Vergleich an Nägeln gibt es unseres Wissens nicht. Jojobaöl ist chemisch ein flüssiges Wachs und wird nur langsam ranzig; Mandelöl ist ein klassisches fettes Öl. Mehr dazu: Jojobaöl: warum es ein flüssiges Wachs ist und Argan-, Jojoba-, Mandel- oder Wildrosenöl: Worin unterscheiden sie sich?
Wie lange dauert es, bis ein gesplitterter Nagel herausgewachsen ist?
Fingernägel wachsen nach einer Übersichtsarbeit etwa 3 mm im Monat. Bis ein Nagel vom Ansatz bis zur Spitze erneuert ist, vergehen also mehrere Monate.
Bleibt die feste Handcreme auf dem Nagel liegen?
Ein dünner Film aus Wachs und Öl bleibt. Was zu viel ist, verreibst du in die Nagelhaut. Vor dem Lackieren wäschst du ihn mit Seife ab.
Duftet die Bienensalbe?
Ja, nach Mandarine und Lärchenharz. Sie enthält ätherische Öle, Harz und Propolis; wer darauf reagiert, findet Hinweise unter Allergie auf Baumharz, Kolophonium oder Propolis?
Bei forpeople
Für Nagel und Nagelhaut bieten wir zwei Einzelöle an: Jojobaöl – kaltgepresst (100 ml, 16,90 €) und Mandelöl – kaltgepresst (100 ml, 14,90 €). Beide bestehen laut Inhaltsstoffliste aus einem einzigen Öl, ohne zugesetzten Duft. Beim Eincremen nimmst du die Nägel mit, zum Beispiel mit der Feste Handcreme – Bienenwachs (30 g, 9,90 €) aus Bienenwachs, Oliven- und Sonnenblumenöl, Johanniskraut- und Aloe-Extrakt. Für die Nagelränder am Abend gibt es die weichere Bienensalbe – Lärche & Mandarine im Glastiegel (50 g, 12,90 €); sie duftet und enthält Lärchenharz, Propolis und ätherische Öle. Keines dieser Produkte härtet den Nagel. Wenn du eine Hautreaktion bemerkst, beende die Anwendung. Mehr dazu: Handmaske über Nacht: Was sie bringt und wie sie geht · Trockene, rissige Hände vom vielen Waschen: Was hilft? · Warum werden Hände im Alter trockener?
Aus dem Blog: Pflegeöle für Gesicht & Körper: Welches Öl passt zu welchem Hauttyp?
Quellen
- Chessa MA, Iorizzo M, Richert B et al. (2020): Pathogenesis, Clinical Signs and Treatment Recommendations in Brittle Nails: A Review. Dermatology and Therapy 10(1): 15–27. https://doi.org/10.1007/s13555-019-00338-x
- Stern DK, Diamantis S, Smith E et al. (2007): Water content and other aspects of brittle versus normal fingernails. Journal of the American Academy of Dermatology 57(1): 31–36. https://doi.org/10.1016/j.jaad.2007.02.004
- Lubach D, Beckers P (1992): Wet working conditions increase brittleness of nails, but do not cause it. Dermatology 185(2): 120–122. https://doi.org/10.1159/000247425
- Finlay AY, Frost P, Keith AD, Snipes W (1980): An assessment of factors influencing flexibility of human fingernails. British Journal of Dermatology 103(4): 357–365. https://doi.org/10.1111/j.1365-2133.1980.tb07257.x
- Rieder EA, Tosti A (2016): Cosmetically Induced Disorders of the Nail with Update on Contemporary Nail Manicures. The Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology 9(4): 39–44. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4898583/
- Reinecke JK, Hinshaw MA (2020): Nail health in women. International Journal of Women's Dermatology 6(2): 73–79. https://doi.org/10.1016/j.ijwd.2020.01.006
