Das Problem: Quaddeln, die kommen und gehen
Nach einer Erkältung sind Bauch und Oberschenkel übersät mit erhabenen, juckenden Flecken. Mittags sind sie dort verschwunden und an den Armen aufgetaucht. Oder nach dem heißen Duschen bleiben rote Striemen, wo das Handtuch gerieben hat. So sieht Nesselsucht im Alltag aus.
Die typische Hautveränderung ist die Quaddel: eine oberflächliche, hautfarbene oder blasse Schwellung, meist mit rotem Hof, die sehr juckt oder brennt. Quaddeln können wenige Millimeter oder mehrere Zentimeter groß sein, Ringe oder landkartenartige Flächen bilden und ihre Form ändern. Jede einzelne Quaddel ist nach Minuten bis spätestens 24 Stunden wieder weg (DermNet: Urticaria). Manchmal kommt eine tiefere Schwellung dazu, das Angioödem, etwa an Augenlidern, Lippen, Händen oder Füßen; es kann bis zu 72 Stunden anhalten (DermNet: Acute urticaria).
Nesselsucht ist häufig: Etwa jeder fünfte Mensch bekommt sie mindestens einmal im Leben (Allergieinformationsdienst), (Zuberbier et al. 2022). Ansteckend ist sie nicht (Allergieinformationsdienst). Fachleute unterscheiden die Formen nach Dauer und Auslöser. Die Übersicht stützt sich auf Fachquellen und ersetzt keine Diagnose; Klarheit bringt nur eine ärztliche Untersuchung.
| Form | Dauer und Verlauf | Typische Auslöser |
|---|---|---|
| Akute spontane Urtikaria (häufigste Form) | bis sechs Wochen, oft nur Stunden bis Tage (DermNet: Acute urticaria) | Infekte, Medikamente, Nahrungsmittel, Insektenstiche; oft bleibt der Auslöser unbekannt (DermNet: Acute urticaria) |
| Chronische spontane Urtikaria | länger als sechs Wochen, Quaddeln täglich oder in Schüben (DermNet: Chronic urticaria); dauert im Mittel drei bis sieben Jahre, ist aber keine lebenslange Erkrankung (Allergieinformationsdienst) | meist ohne erkennbare Ursache, wahrscheinlich Autoimmunprozesse; Wärme, Infekte, enge Kleidung und bestimmte Schmerzmittel können Schübe verstärken (DermNet: Chronic urticaria) |
| Chronische induzierbare Urtikaria | Quaddeln nur nach einem bestimmten Reiz, meist binnen Minuten, Dauer meist unter einer Stunde (DermNet: Urticaria) | Kälte, Wärme, Schwitzen, Druck, Reiben und Kratzen, Licht (Allergieinformationsdienst) |
Zwei Formen der induzierbaren Nesselsucht haben eigene Seiten: Kälteallergie (Kälteurtikaria): Quaddeln durch Kälte – was tun? und Haut juckt beim Schwitzen: cholinergische Urtikaria. Hier geht es um das Gesamtbild und um die Frage, was du bei Quaddeln am ganzen Körper tun kannst.
Warum Nesselsucht entsteht – und was der Winter damit zu tun hat
Mastzellen setzen Histamin frei. In der Haut sitzen Mastzellen. Werden sie aktiviert, schütten sie Histamin und andere Botenstoffe aus. Die Blutgefäße weiten sich, Flüssigkeit tritt ins Gewebe aus, und Nerven melden Juckreiz. So entstehen Rötung, Quaddel und Jucken (Allergieinformationsdienst), (DermNet: Acute urticaria).
Meist keine echte Allergie. Viele denken bei Nesselsucht an eine Allergie. Tatsächlich ist eine echte allergische Reaktion nur selten die Ursache; eine größere Rolle spielen sogenannte pseudoallergische Reaktionen auf Medikamente und Nahrungsmittel, bei denen das Immunsystem keine Antikörper bildet (Allergieinformationsdienst).
Infekte sind ein häufiger Auslöser. Eine akute Nesselsucht kann nach Virusinfekten der oberen Atemwege, nach Pfeifferschem Drüsenfieber, bei Nebenhöhlenentzündungen oder einem Zahnabszess entstehen (DermNet: Acute urticaria). Bei Kindern stecken in etwa 40 Prozent der Fälle Virusinfekte dahinter, in etwa der Hälfte findet sich gar kein Auslöser (DermNet: Urticaria in children). In der Erkältungszeit von Herbst bis Frühjahr ist das ein naheliegender Grund für Quaddeln, auch ohne Fieber.
Medikamente und Lebensmittel. Antibiotika können eine allergische Nesselsucht auslösen; Schmerzmittel wie Acetylsalicylsäure und andere nicht-steroidale Antirheumatika, Opiate und Röntgenkontrastmittel können Quaddeln ohne Beteiligung des Immunsystems hervorrufen. Bei Nahrungsmittelallergien sind Milch, Ei, Erdnuss und Schalentiere typische Auslöser (DermNet: Acute urticaria). Bei Erkältungen kommen Infekt und Medikament oft zusammen; was die Quaddeln ausgelöst hat, ist dann schwer zu sagen. Was nach einem neuen Medikament zu tun ist, steht unter Hautausschlag nach Antibiotika.
Wärme, Kälte und Reibung. Wärme, enge Kleidung und Infekte können eine chronische Nesselsucht verstärken (DermNet: Chronic urticaria). Im Winter kommen gleich mehrere Reize zusammen: kalter Wind auf ungeschützter Haut, dann die Wärme überheizter Räume, dicke Schichten, ein heißes Bad. Beim sogenannten Dermographismus entstehen strichförmige Quaddeln, wo die Haut gerieben oder gekratzt wurde, etwa durch enge Kleidung oder kräftiges Abrubbeln mit dem Handtuch nach dem heißen Duschen (DermNet: Urticaria).
Stress. Wie bei vielen Hauterkrankungen kann Stress eine Nesselsucht verstärken; die Mechanismen sind noch nicht im Detail geklärt (Allergieinformationsdienst). Mehr dazu: Trockene Haut durch Stress.
Wenn es nicht aufhört. Bei etwa einem von zehn Betroffenen hält eine Nesselsucht länger als sechs Wochen an (Allergieinformationsdienst). Die chronische spontane Form betrifft 0,5 bis 2 Prozent der Bevölkerung; sie wird mit Autoimmunprozessen in Verbindung gebracht, außerdem mit chronischen Infektionen oder Schilddrüsenerkrankungen (DermNet: Chronic urticaria). Das gehört in fachärztliche Hände.
Die Lösung Schritt für Schritt
| Schritt | Was du tust | Warum |
|---|---|---|
| Sofort prüfen | Schwellen Lippen, Mund, Zunge oder Rachen an, bekommst du schlecht Luft, wird dir schwindelig oder kommt Erbrechen dazu: Notruf 112. | Das sind Zeichen einer schweren allergischen Reaktion (NHS: Hives), (Ring et al. 2021). |
| Kühlen | Ein sauberes Tuch unter kühles Wasser halten, auswringen und einige Minuten auf die juckenden Stellen legen; ein Ventilator tut es auch. | Kühlen wird bei akuter Nesselsucht empfohlen (DermNet: Acute urticaria). Ausnahme: Bei Quaddeln durch Kälte ist Kälte der Auslöser. |
| Wärme meiden | Lauwarm statt heiß duschen, Haut trocken tupfen statt rubbeln, Heizung im Schlafzimmer niedriger, keine dicken Schichten in Innenräumen. | Hitze, Schwitzen und Reiben können Quaddeln auslösen (NHS: Hives), (DermNet: Urticaria). |
| Kleidung | Locker sitzende, weiche Kleidung; enge Bündchen, Gürtel und Rucksackgurte meiden, solange die Quaddeln da sind. | Druck und enge Kleidung können Quaddeln verstärken (DermNet: Chronic urticaria). |
| Beobachten | Fotos machen, weil Quaddeln beim Termin oft schon weg sind; notieren, wann sie kamen und was du vorher gegessen, eingenommen und getan hast. | Ein Tagebuch hilft der Praxis bei der Suche nach Auslösern (Allergieinformationsdienst). |
| Medikamente | In der Apotheke nach einem Antihistaminikum fragen und dort sagen, ob du schwanger bist, stillst, Vorerkrankungen hast oder das Mittel für ein Kind brauchst. Mittel nur so einnehmen, wie es Packungsbeilage, Apotheke oder Praxis vorgeben. | Antihistaminika sind die erste Wahl bei allen Urtikaria-Formen (Allergieinformationsdienst); für kleine Kinder und bei manchen Vorerkrankungen sind sie nicht ohne Weiteres geeignet (NHS: Hives). |
| Schmerzmittel | Wenn du wegen der Erkältung Schmerzmittel nimmst, frag in der Apotheke, ob das Mittel Quaddeln verstärken kann und was du stattdessen nehmen kannst. Ärztlich verordnete Medikamente nicht auf eigene Faust absetzen, sondern die Praxis anrufen. | Acetylsalicylsäure und andere nicht-steroidale Antirheumatika können Quaddeln auslösen oder verstärken (DermNet: Acute urticaria), (Allergieinformationsdienst). |
| Abklären | Nach zwei Tagen ohne Besserung, bei wiederkehrenden Quaddeln oder nach mehr als sechs Wochen in die Praxis; bei chronischem Verlauf in eine hautärztliche oder allergologische Praxis. | So rät es der britische Gesundheitsdienst (NHS: Hives); bei chronischer Urtikaria wird gezielt nach Ursachen gesucht (Allergieinformationsdienst). |
Bei akuter Nesselsucht ist meist keine aufwendige Diagnostik nötig; Allergietests lohnen sich vor allem bei Verdacht auf ein Lebensmittel oder Schmerzmittel (Allergieinformationsdienst).
Was hilft – und was eher nicht
| Maßnahme | Einordnung |
|---|---|
| Kühle, feuchte Tücher, Ventilator | hilft vielen, die Quaddeln auszuhalten (DermNet: Acute urticaria); nicht bei Kälteurtikaria |
| Heißes Duschen, Sauna, Wärmflasche | eher nicht: Wärme gehört zu den häufigen Auslösern und Verstärkern (NHS: Hives) |
| Kratzen, Rubbeln, Bürsten | nein: Reiben kann neue, strichförmige Quaddeln auslösen (DermNet: Urticaria) |
| Strenge Diät auf Verdacht | eher nicht: Eine echte Nahrungsmittelallergie ist bei chronischer Nesselsucht sehr selten; für allgemeine Verzichtsempfehlungen reichen die Daten nicht. Ein Diätversuch sollte mindestens zwei bis drei Wochen dauern (Allergieinformationsdienst); besprich ihn vorher mit der Praxis |
| Antihistaminika aus der Apotheke | erste Wahl (Allergieinformationsdienst); die Dosis nicht eigenmächtig erhöhen, das entscheidet die Fachärztin oder der Facharzt |
| Kortison als Tabletten | nur ärztlich, bei schweren Verläufen und für kurze Zeit (DermNet: Acute urticaria) |
| Hausmittel wie Essig- oder Quarkwickel | Untersuchungen dazu haben wir nicht gefunden; ein kühles, feuchtes Tuch kühlt ebenso |
| Creme oder Körperöl | verhindert keine Quaddeln. Eine kühle Lotion kann sich angenehm anfühlen (DermNet: Acute urticaria); neue, parfümierte Produkte während eines Schubs lieber nicht ausprobieren |
Typische Fehler
Der häufigste Fehler: auf Verdacht ganze Lebensmittelgruppen streichen. Meist steckt etwas anderes dahinter, oft ein Infekt, und eine echte Nahrungsmittelallergie ist bei chronischer Nesselsucht sehr selten (Allergieinformationsdienst). Zweitens wird gegen den Juckreiz heiß geduscht oder gebadet; das fühlt sich kurz gut an und verstärkt die Quaddeln danach. Drittens werden ärztlich verordnete Medikamente auf eigene Faust abgesetzt, weil sie als Auslöser verdächtigt werden; das gehört immer in die Hand der Praxis. Viertens werden Schwellungen an Lippen oder Zunge abgewartet, statt den Notruf zu wählen. Und fünftens wird eine Nesselsucht, die über Wochen wiederkommt, hingenommen, obwohl sich eine chronische Urtikaria fachärztlich behandeln lässt.
Wann ärztlichen Rat holen?
Notruf 112, wenn mit oder ohne Quaddeln plötzlich Lippen, Mund, Zunge oder Rachen anschwellen, du sehr schnell atmest, pfeifend atmest oder kaum Luft bekommst, der Hals eng wird oder das Schlucken schwerfällt, Haut, Zunge oder Lippen blau, grau oder blass werden, du plötzlich verwirrt, benommen oder schwindelig wirst oder jemand ohnmächtig wird; bei Kindern auch, wenn sie schlaff sind oder nicht wie gewohnt reagieren (NHS: Hives). Auch Hautsymptome zusammen mit Bauchkrämpfen, Erbrechen oder einem Kreislaufzusammenbruch nach Kontakt mit einem möglichen Auslöser, etwa einem Insektenstich, einem Lebensmittel oder einem Medikament, können eine Anaphylaxie sein (Ring et al. 2021). Wer einen Adrenalin-Autoinjektor verschrieben bekommen hat, wendet ihn an, wie in der Schulung gelernt, und wählt den Notruf.
Noch am selben Tag in die Praxis oder den ärztlichen Bereitschaftsdienst (116117), wenn
- die Quaddeln mit Fieber und deutlichem Krankheitsgefühl einhergehen (NHS: Hives),
- tiefe Schwellungen unter der Haut auftreten, etwa an Augenlidern, Händen oder Füßen, ohne dass das Atmen betroffen ist (NHS: Hives),
- die Quaddeln kurz nach Beginn eines neuen Medikaments aufgetreten sind; ruf die Praxis oder Apotheke an, statt das Mittel selbst abzusetzen,
- Gelenkschmerzen, geschwollene Lymphknoten oder Fieber dazukommen oder die Flecken blaue Flecken hinterlassen (DermNet: Acute urticaria),
- du dir bei deinem Kind Sorgen machst (NHS: Hives).
Zeitnah in die Praxis, wenn die Quaddeln nach zwei Tagen nicht besser werden, sich ausbreiten oder immer wiederkommen (NHS: Hives), oder wenn einzelne Quaddeln länger als 24 Stunden an derselben Stelle bleiben; das passt nicht zum typischen Bild und kann auf eine Entzündung der Blutgefäße hinweisen (DermNet: Urticaria in children).
In eine hautärztliche oder allergologische Praxis, wenn die Nesselsucht länger als sechs Wochen anhält. Dann wird nach Ursachen gesucht, etwa mit Blutuntersuchungen und Provokationstests, und eine Behandlung geplant, die über die Akutmittel hinausgeht (Allergieinformationsdienst), (Zuberbier et al. 2022).
Häufige Fragen
Ist Nesselsucht ansteckend?
Nein. Die Quaddeln selbst übertragen sich nicht (Allergieinformationsdienst). Ansteckend kann höchstens ein Infekt sein, der die Nesselsucht ausgelöst hat, etwa eine Erkältung.
Wie lange dauert Nesselsucht?
Jede Quaddel verschwindet innerhalb von 24 Stunden. Die akute Nesselsucht klingt meist nach Stunden bis Tagen ab. Hält sie länger als sechs Wochen an, spricht man von chronischer Urtikaria; sie dauert im Mittel drei bis sieben Jahre (Allergieinformationsdienst).
Was löst Nesselsucht bei Erwachsenen aus?
Häufig Infekte, Medikamente wie Antibiotika oder bestimmte Schmerzmittel, seltener Lebensmittel oder Insektenstiche. Bei Erwachsenen bleibt die Ursache oft unbekannt (DermNet: Urticaria). Bei chronischer Nesselsucht vermuten Fachleute meist Autoimmunprozesse.
Was tun bei Nesselsucht beim Kind?
Kühlen, lockere Kleidung, Fingernägel kurz halten und die Kinderarztpraxis anrufen. Bei Kindern stecken oft Virusinfekte dahinter, auch ohne Fieber (DermNet: Urticaria). Antihistaminika für Kinder nur nach Rücksprache mit Praxis oder Apotheke. Schwellungen an Lippen oder Zunge, Atemnot oder ein schlaffes Kind: 112.
Nesselsucht im Gesicht: Ist das gefährlicher?
Nicht automatisch. Achte auf Schwellungen an Augenlidern, Lippen und Zunge. Werden Zunge oder Rachen dick oder das Atmen schwer, ist das ein Notfall.
Wie sieht Nesselsucht aus?
Erhabene, juckende Flecken, auf heller Haut rosa oder rot, auf brauner oder schwarzer Haut schwerer zu erkennen (NHS: Hives). Typisch ist, dass die Quaddeln wandern.
Krätze oder Nesselsucht?
Nesselsucht-Quaddeln wechseln innerhalb eines Tages ihren Ort. Bleiben juckende Knötchen tagelang an denselben Stellen, etwa zwischen den Fingern, und jucken nachts, ist das ein anderes Bild; mehr dazu unter Krätze oder Ekzem?. Sicher klärt das nur eine ärztliche Untersuchung.
Ist Nesselsucht eine Allergie?
Nur selten. Die Quaddeln entstehen durch freigesetztes Histamin, aber meist nicht durch eine klassische Allergie mit Antikörpern (Allergieinformationsdienst). Deshalb bringen Allergietests bei akuter Nesselsucht oft wenig, wenn kein konkreter Verdacht besteht.
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Ist deine Haut zwischen den Schüben im Winter trocken, findest du unter Juckende Haut im Winter: Duschen, Pflege und wann zum Arzt, worauf es dabei ankommt.
Mehr dazu: Kälteallergie (Kälteurtikaria) · Cholinergische Urtikaria · Hautausschlag nach Antibiotika · Haut juckt nachts im Bett · Wolle kratzt auf der Haut · Kosmetik nicht vertragen · Trockene Haut oder Neurodermitis?
Quellen
- Allergieinformationsdienst (Helmholtz Munich): Urtikaria. Letzte Aktualisierung 24.09.2018. Abgerufen am 30.10.2026. allergieinformationsdienst.de/krankheitsbilder/urtikaria
- Zuberbier T, Abdul Latiff AH, Abuzakouk M, Aquilina S, Asero R, Baker D et al. (2022): The international EAACI/GA²LEN/EuroGuiDerm/APAAACI guideline for the definition, classification, diagnosis, and management of urticaria. Allergy 77(3): 734–766. https://doi.org/10.1111/all.15090
- DermNet: Acute urticaria. Oakley A, Januar 2015. Abgerufen am 30.10.2026. dermnetnz.org/topics/acute-urticaria
- DermNet: Urticaria – an overview. Oakley A, Januar 2015, überarbeitet April 2021. Abgerufen am 30.10.2026. dermnetnz.org/topics/urticaria-an-overview
- DermNet: Urticaria in children. Allen N, Oakley A, April 2019. Abgerufen am 30.10.2026. dermnetnz.org/topics/urticaria-in-children
- DermNet: Chronic urticaria. Oakley A, Januar 2015, aktualisiert April 2021. Abgerufen am 30.10.2026. dermnetnz.org/topics/chronic-urticaria
- NHS: Hives. Zuletzt geprüft am 26.04.2024. Abgerufen am 30.10.2026. nhs.uk/conditions/hives
- Ring J, Beyer K, Biedermann T, Bircher A, Fischer M, Fuchs T et al. (2021): Guideline (S2k) on acute therapy and management of anaphylaxis: 2021 update. Allergo Journal International 30(1): 1–25. https://doi.org/10.1007/s40629-020-00158-y
